Cómo instalar una batería auxiliar en un 4×4 o furgoneta
Te contamos todo lo que necesitas saber para instalar de forma óptima una segunda batería o batería auxiliar en tu furgoneta o 4×4. Hablamos de porqué es mejor un cargador DC/DC que un solenoide o relé, sobre todo para baterías AGM, y te explicamos paso a paso como hacer toda la instalación y cableado del sistema con placa solar.
Sistema segunda batería
Siempre que vayamos a instalar en nuestro 4x4 o camper dispositivos que consuman energía cuando nuestro coche está parado, como neveras, luces, compresores, etc., es imprescindible que instalemos una segunda batería, o batería auxiliar. De otro modo corremos el peligro de agotar la batería principal y quedarnos tirados sin poder arrancar el vehículo.
Decidir qué tipo de batería elegir, y hacer la instalación adecuada, no es tarea fácil. Muchas veces, los talleres convencionales e incluso muchos preparadores no lo hacen correctamente. Es más, si tienes un 4x4 o camper con batería auxiliar, es muy posible que tengas una instalación mal configurada. Vamos a ver qué tipo de baterías elegir y cuál es la forma correcta de hacer la instalación.
Cuando conectamos dos baterías en paralelo, es importante que sean del mismo tipo. Los instaladores a menudo ponen batería auxiliar AGM y la conectan con un relé o solenoide. Esto es erróneo, ya que el solenoide se limita a conectar y desconectar ambas baterías, y si estas tienen diferente diseño y características, necesitan ser cargadas a diferente amperaje y voltaje. Como nuestro alternador no es un dispositivo inteligente, no puede reconocer esta diferencia en las baterías. Es más, ni siquiera sabe si están llenas o vacías, simplemente manda sus 14,4v independientemente de las necesidades de la batería o su estado. Esto no es lo ideal, entre otras cosas porque la salud de la batería y su longevidad dependen de que la carguemos a la corriente adecuada. Por eso, usar un relé para conectar y cargar la batería AGM auxiliar al alternador del vehículo no es lo más indicado. Lo ideal es usar un cargador DC/DC, que es un dispositivo específicamente diseñado para regular y administrar la corriente necesaria desde el alternador a la batería.
Tipos de batería: plomo, AGM, litio
Las baterías de plomo abierto son compuestas por seis compartimentos individualmente separados y conectados entre sí, en serie, dentro de una caja de material aislante y resistente al ácido, y cada célula contiene un bloque de placas positivas y negativas. Las placas están sumergidas en una disolución de ácido sulfúrico, por eso se conocen también como as baterías de plomo ácido. Estas placas son los electrodos que se encuentran polarizados positiva o negativamente, y alternados en el interior de la batería. En las baterías de plomo abierto, las placas positivas están generalmente recubiertas por dióxido de plomo (PbO2) y las placas negativas están formadas por plomo esponjoso. Las baterías de plomo abierto, como todas las pilas, siguen el principio de las denominadas “pilas electroquímicas”: debido a la tendencia que tienen estas placas de aceptar o donar electrones, se produce una corriente eléctrica espontánea entre ellas.
Las baterías de plomo abierto se usan en la automoción como baterías de arranque, ya que pueden proporcionar mucha corriente en un corto periodo de tiempo. También pueden actuar como baterías auxiliares, pero no son la mejor opción, ya que no permiten descargas profundas, lo que quiere decir que solo podemos usar un pequeño porcentaje de la misma sin que sufra daños.
En cuanto a las baterías AGM, la abreviación es para Absorbed Glass Mat o ‘separador de vidrio absorbente’. Son un tipo de batería que no requiere mantenimiento gracias a su diseño sellado. Estas baterías poseen una malla de fibra de vidrio absorbente, cuya función es absorber el electrolito. Se caracterizan por la baja resistencia interna, que acepta corrientes de carga y descarga muy elevadas, por lo que nos ofrecerán un gran número de ciclos. Las baterías AGM se han convertido con el paso de los años en una excelente opción para las instalaciones en camperizaciones más exigentes. Son una opción ideal para la mayoría de las aplicaciones, puesto que ofrecen grandes prestaciones con un precio contenido. Permiten descargas profundas hasta el 60% de su capacidad sin sufrir daños.
Las baterías de litio son la opción más avanzada - y la más cara. En los últimos años, este tipo de tecnología en sistemas de almacenamiento ha avanzado muy rápidamente, y con ello también ha llegado su mejora en precio y disponibilidad. Las baterías de litio tienen la gran ventaja de que pueden descargarse en su totalidad, o sea podemos usar la totalidad de su carga, al contrario que con otras baterías como plomo o AGM. Eso quiere decir que si la batería es de 100Ah y 12v, tenemos una capacidad real de 1.200Wh.
Otra gran ventaja de las baterías de litio es su reducido tamaño y peso en comparación con las tradicionales de plomo, esto es una gran ventaja en instalaciones de 4x4 o campers donde solemos ir siempre cargados de peso, y reducir la masa del vehículo es fundamental.
Es importante elegir una buena marca de batería, ya que en esta tecnología las calidades y diseños pueden variar ampliamente, además estas baterías llevan instaladas en su interior una BMS (battery management system) una placa electrónica que controla la carga y descarga de la batería, y aquí es donde mas podemos notar la diferencia de calidad y prestaciones. Muchas de ellas incorporan un modulo bluetooth que permite conectarnos a la “bms” mediante una app y controlar o monitorizar la carga y descarga.
En definitiva, las baterías de litio son el futuro, ya presente en muchos campos de la automoción y electromecánica, y se están empezando a implementar ampliamente en el mundo 4x4 y camper.
Carga y cargadores
Es importante seleccionar un cargador adecuado. Si el cargador entrega una cantidad excesiva de corriente podría sobrecargar la batería a la vez que no se realizará una carga controlada, por el contrario si el cargador es muy pequeño además de tardar muchas horas en realizar la carga es probable que nunca llegue a cargarse por completo. Dependiendo del tipo de carga que reciba, la batería podría dañarse irreversiblemente, y de ahí la importancia de seleccionar el cargador correcto, y no usar sólamente el alternador del coche.
Relés vs. cargador DC/DC
Este es uno de los temas más polémicos y más difíciles de explicar en cuanto a las instalaciones eléctricas se refiere.
Durante muchos años, se ha confiado en los relés para conectar las baterías auxiliares a nuestro alternador. Un relé es un simple dispositivo que sirve para activar y desactivar el paso de corriente a través de sus conectores. Por un lado entra la corriente proveniente de nuestro alternador, y por el otro sale hacia la batería auxiliar. La clave de este dispositivo, es que desconecta automáticamente la batería auxiliar de la principal cuando apagamos nuestro vehículo. De esta forma nos aseguramos que cuando estamos parados, nuestros dispositivos electrónicos como nevera o luces sólo consumen de la batería auxiliar, eliminando así el peligro de agotar la batería principal con lo que ello conlleva, quedarnos sin poder arrancar el coche. Por el contrario, cuando arrancamos el coche, el relé se activa y permite el paso de corriente, cargando así tanto la batería principal como la secundaria.
Si ambas baterías fueran de las mismas características, de plomo/acido, con el relé nuestra instalación estaría correctamente configurada. Pero hoy en día la mayoría de vehículos 4x4, camper o caravanas, instalan baterías AGM, Gel o Litio como baterías secundarias, ya que tienen mucha mayor capacidad de descarga y longevidad. Y aquí viene el problema, porque si usamos un relé, estamos conectando directamente dos baterías con diferentes características, que necesitan diferentes tipos de carga, voltajes y amperajes distintos, y esto no es bueno ni para la salud de la batería, ni para su rendimiento. Por ese motivo, en los últimos años ha proliferado la salida al mercado de cargadores DC/DC, para solucionar este problema y satisfacer la demanda de instalaciones con baterías AGM y Litio.
El cargador DC/DC es un dispositivo electrónico que se conecta entre el alternador del vehículo y la batería auxiliar, haciendo no sólo las tareas propias de un relé, conectar y desconectar la batería auxiliar, sino que además monitoriza y gestiona la carga de la misma en virtud a las necesidades de la química, bien sea AGM o Litio. El cargador DC/DC funciona regulando el voltaje y amperaje proveniente del alternador, y ajustándolo a las necesidades de cada momento del estado de carga, no es lo mismo cargar una batería de litio casi llena que una AGM casi vacía. El cargador DC/DC es un dispositivo indispensable en cualquier instalación eléctrica de batería secundaria para 4x4 o camper, sobre todo si usamos baterías de nueva generación y queremos sacarles el máximo partido.
Los fusibles y cables son elementos de gran importancia en las instalaciones de baterías auxiliares. Una elección incorrecta del cableado o del fusible en la instalación de un dispositivo puede desembocar en daños irreparables en el mismo o incluso la combustión de la instalación y por lo tanto del vehículo, por lo que debemos ser muy cuidadosos a la hora de elegir estos dispositivos.
